Sinais e sintomas da doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma condição progressiva, o que significa que os sintomas se desenvolvem gradualmente ao longo de muitos anos e eventualmente se tornam mais graves, afetando várias funções cerebrais.

O primeiro sinal da doença de Alzheimer geralmente é um pequeno problema de memória, podendo significar esquecer conversas ou eventos recentes ou nomes de lugares e objetos.

À medida que a condição se desenvolve, os problemas de memória tornam-se mais graves e outros sintomas podem se desenvolver, como:

• Confusão, desorientação e se perder em lugares familiares
• Dificuldade em planejar ou tomar decisões
• Problemas com fala e linguagem
• Problemas para se movimentar sem assistência ou realizar tarefas de autocuidado
• Mudanças de personalidade, como tornar-se agressivo, exigente e desconfiado dos outros
• Alucinações (ver ou ouvir coisas que não existem) e delírios (acreditar em coisas que não são verdadeiras)
• Humor baixo ou ansiedade

Quem é afetado?

A doença de Alzheimer é mais comum em pessoas com mais de 65 anos. O risco de doença de Alzheimer e outros tipos de demência aumenta com a idade, afetando cerca de 1 em 14 pessoas com mais de 65 anos e 1 em cada 6 pessoas com mais de 80 anos.

Como os sintomas da doença de Alzheimer progridem lentamente, pode ser difícil reconhecer que há um problema. Muitas pessoas acham que os problemas de memória são simplesmente uma parte do envelhecimento. Além disso, o próprio processo da doença pode (mas nem sempre) impedir que as pessoas reconheçam alterações em sua memória. Mas a doença de Alzheimer não é uma parte “normal” do processo de envelhecimento.

Um diagnóstico preciso e oportuno da doença de Alzheimer pode lhe dar a melhor chance de se preparar e planejar o futuro, bem como receber qualquer tratamento ou suporte que possa ajudar. Se você está preocupado com sua memória ou acha que pode ter demência, é uma boa ideia consultar um clínico geral. Se possível, alguém que o conheça bem deve estar com você, pois pode ajudar a descrever quaisquer alterações ou problemas que tenham notado.

Atualmente não há cura para a doença de Alzheimer, mas existem medicamentos que podem ajudar a aliviar alguns dos sintomas. Vários outros tipos de suporte também estão disponíveis para ajudar as pessoas com Alzheimer a viver da maneira mais independente possível, como fazer alterações no ambiente doméstico para facilitar a movimentação e a memorização das tarefas diárias. Tratamentos psicológicos, como terapia de estimulação cognitiva, também podem ser oferecidos para ajudar a apoiar sua memória, habilidades de resolução de problemas e capacidade de linguagem.